今治市の加計学園獣医学部新設問題で、「総理のご意向」を告げられたと証言した前川喜平・前文科事務次官にインタビュー。「ご意向」のもと、文科省が成功をおさめていた「共同獣医学部構想」とはまったく逆の方向で、“素人の説明・評価”によって官邸が獣医学部新設を進めようとしていたと前川氏は語った。
「獣医学を知らない素人が決めた加計学園獣医学部新設は、税金のムダ遣いになる」と懸念する前川氏
◆文科省が進めていた「共同獣医学部」は成功している
――前川さんが事務次官になる前から、文科省は国際水準に達していない日本の獣医学部のレベル向上をはかろうとしていましたね。
前川：文科省としては、「量の拡大」ではなくて「質の向上」が課題でした。獣医学教育を国際水準に引き上げるために、獣医学部がある16の大学同士で協力関係を作って質を高めようと考えた。これが「共同獣医学部構想」（大学同士の獣医学部の合体）です。すでに取り組みが始まっていて、成功していると思います。
――16大学のうち8大学で再編が進み、鹿児島大学と山口大学をはじめ4つの共同獣医学部が誕生。文科学省は国家戦略諮問会議の配布資料の中で図示しています。
前川：そうなのです。「黒い猫でも白い猫でも（何でも）良かった」と国会で発言した加戸守行・前愛媛県知事（今治商工会議所特別顧問）は2016年9月21日、国家戦略特区の今治市分科会で「世界に冠たる先端ライフサイエンス研究を行う国際教育拠点」と「アジア・トップクラスの獣医大学・学部」を作ると説明したのですが、それなら共同獣医学部を作るべきです。
◆獣医学部新設は、国際水準にレベルアップしようとする文科省構想に逆行
前川：獣医学部新設は、国際水準までレベルアップをしようとする文科省の構想と逆行しています。加戸さんは獣医学について素人だし、「実に説得的だった」と評価した八田達夫教授（国家戦略特区ワーキンググループ座長）も同じく素人。素人が説明をして素人が評価しただけで、専門的な見地から検討されていなかったのです。
獣医学の教員のマンパワーは限られていて、新たに獣医学部を作れば人材が足りなくなるし、安倍首相が言うように「（獣医学部新設の）2校目、3校目を作る」というのも論外。専門家たちは「実態を知らない素人の発言だ」と口を揃えて言っています。
◆加戸守行・前愛媛県知事は、地元に大学が来れば何でもよかったのでは
獣医学部新設を喜ぶ加戸守行前愛媛県知事（右）は前川氏の文科省での先輩にあたる
――前川さんの元上司でもある加戸守行・前愛媛県知事は、なぜ“古巣”の政策（共同獣医学部構想）に逆行する主張をしたのでしょうか。
前川：加戸さん自身が文科省で高等教育行政をほとんどやったことがない。文科省OBというよりは愛媛県知事経験者として、とにかく地元に大学が来てくれれば良かったのだと思います。国家戦略特区の目的は「日本中でどこにもないものを作って国際競争力の強化と国際的拠点を形成する」ということ。もし作るのであれば「国際競争力」のある、「国際的拠点」と言えるようなものにしなければならない。
――しかも加計学園の場合は、教員と学生の比率が約1対3（国立大学は約1対1）という国内最低レベルです。
前川：（国際競争力のある国際的教育拠点になるのは）ありえないですよ。計画をどうやって実現するのか、本当に質の高い教員を集められるかという具体的な道筋については何一つ語っていない。それでも、獣医学部新設が決まってしまうわけです。
さらに前川氏は「加計学園獣医学部新設の“司令塔役”は和泉洋人首相補佐官だろう」とも指摘する。また、今治市民からは加計学園の建設費水増し疑惑・賄賂疑惑に関する告発も出てきた。これら多くの疑惑が未解決の加計学園問題について週刊SPA！8月22日発売号掲載記事「加計学園 黒幕と補助金水増し」では、さらに詳しくリポートしている。